Ur. w 1952r., poseł do Parlamentu Europejskiego z okręgu śląskiego. Doktor socjologii Uniwersytetu Jagiellońskiego (1984). Burmistrz Cieszyna (1990-1998), Wiceprezes Związku Miast Polskich. Przewodniczący polskiej delegacji do Kongresu Władz Lokalnych i Regionalnych Rady Europy. Wiceprzewodniczący Rady Gmin i Regionów Europy (1995-1998).
W latach 1998-2002 Marszałek Województwa Śląskiego i Członek Zarządu Zgromadzenia Regionów Europy. Wykładowca Akademii Ekonomicznej w Katowicach i Akademii Techniczno-Humanistycznej w Bielsku-Białej (2000-2004). Ekspert Instytutu Spraw Publicznych ds. polityki regionalnej. Członek Komitetu Zagospodarowania Przestrzennego Kraju PAN (2003-2008). Poseł do Parlamentu Europejskiego od 2004 r. Założyciel intergrupy parlamentarnej URBAN. "Eurodeputowany Roku 2007" w kategorii polityka regionalna.
